Junior está dispuesto a dar la pelea por todo. Le apunta a pasar a los octavos de final de la Copa Libertadores y disputar nuevamente el título de la Liga Colombiana.

El primer objetivo está muy cerca. Después de empatar 1-1 contra Universitario de Perú, en Lima, se mantuvo como líder invicto de su grupo con 6 puntos y el próximo martes aspira a consumar su clasificación en su visita a Liga de Quito.

Para lo otro dio el primer paso al derrotar 2-1 a Millonarios y este sábado (5:15 p.m.), en el estadio Alfonso López, tendrá su segunda prueba de fuego ante el Bucaramanga, el equipo que terminó primero en la fase todos contra todos con 38 puntos.

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El técnico Arturo Reyes no plantea guardarse nada y por ello, contra los leopardos, es casi seguro que estará el mismo onceno inicialista que jugó contra Universitario, salvo el defensa argentino Emmanuel Olivera, quien debe cumplir una fecha de suspensión tras su expulsión contra Millonarios.

El reemplazo de Olivera será Brayan Ceballos, quien formará pareja de centrales con Jermein Peña.

Bryan Castrillón, autor de un soberbio gol contra la ‘U’ seguirá también en la titular ante la lesión de Déiber Caicedo, quien recién podría volver en el partido ante el Pereira, el próximo sábado.

Reyes también tendrá disponible a Luis ‘Cariaco’ González, quien por un problema de documentación no pudo viajar a Perú. El venezolano resolvió el inconveniente el viernes y podrá estar con el equipo el martes, en Ecuador.

“Este grupo tiene la motivación de competir en la cancha que vayamos, en la competencia en que estemos, las ganas son siempre competir y dejar a Junior en lo más alto”, señaló el portero uruguayo Santiago Mele.

En el Bucaramanga, la principal baja la del exjuniorista Freddy Hinestroza, expulsado en el partido que el conjunto leopardo perdió 1-0 ante el Deportivo Pereira.

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“Es un equipo que viene con una continuidad competitiva importante, que hace que su equipo y sus futbolistas estén muy consolidados. Es el vigente campeón, tiene jugadores de altísima calidad. Enfrentar a un rival como Junior es, sobre todo, recordar que hemos sido el mejor equipo de la Liga y que no tenemos nada que envidiarle a nuestro rival”, dijo el técnico del Bucaramanga, el venezolano Rafael Dudamel.

La última victoria de Junior en Bucaramanga la logró el 9 de octubre de 2022 cuando se impuso 1-0 con gol de ‘Cariaco’ González.

Este sábado (7:30 p.m.), Millonarios recibirá en Bogotá al Pereira en el otro juego del grupo.

Probables formaciones:

Bucaramanga: Aldair Quintana; Aldair Gutiérrez, Jefferson Mena, Carlos Henao, Kevin Cuesta, Juan Camilo Mosquera; Fabry Castro, Leonardo Flores, Fabián Sambueza; Joider Micolta, Daniel Mosquera.

Junior: Santiago Mele; Edwin Herrera, Jermein Peña, Brayan Ceballos, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Víctor Cantillo, José Enamorado, Yimmi Chará, Bryan Castrillón; Carlos Bacca.

Árbitro: Jhon Ospina (Quindío). 

🔥🦈 ¡CONVOCADOS!
Estos son los 1️⃣8️⃣ ‘Tiburones’ que buscarán la victoria ante Atlético Bucaramanga.#VamosJunior🔴⚪️🔵 pic.twitter.com/q7bMOs7Kdg

— Junior FC (@JuniorClubSA) May 11, 2024